瞼の縁に汗や脂がでる腺（モール腺，Zeis腺）があり，この腺に細菌が入り炎症になっているのが麦粒腫です． この腺のうちマイボーム腺は他の腺に比べて深く（図１、図２）， マイボーム腺の炎症や閉塞によって深い部分に嚢胞（解剖学的には脂肪肉芽腫）ができることがあります．これが霰粒腫です（図３）．
麦粒腫の治療は抗生物質の投与（エコリシン点眼®，エコリシン軟膏®，内服（ビブラマイシン®等）です．また，温罨法も効果的です． 霰粒腫も治療は麦粒腫と同様に抗生物質の投与と温罨法ですが，完治せず，残ることがあります． 残った場合は切除術，ステロイド（トリアムシノロン）の霰粒腫への注射，テトラサイクリン系抗生物質（ビブラマイシン®）の内服があります． 大きい場合は切除をお勧めします．